Papoulas e Borboletas: História, Significado e Pinceladas
Um jardim atrás do muro do asilo
Em maio de 1889, Vincent van Gogh internou-se no asilo de Saint-Paul-de-Mausole, em Saint-Rémy, buscando abrigo após a crise que pusera fim ao seu tempo em Arles. A mudança deu-lhe um quarto para dormir e, igualmente valioso, um jardim abandonado que podia pintar sem precisar ir longe. Borboletas e Papoulas, pintado naquele ano, é um dos pequenos estudos que saíram de caminhadas que não iam além do cercado.
Com 25,5 por 34,5 centímetros, a tela é pouco maior que uma página arrancada de um caderno de esboços. Van Gogh trabalhava rente ao chão, como quem se agacha para olhar direito o que cresce sob os pés, e não o horizonte.
O Museu Van Gogh, que hoje possui o quadro, guarda-o entre o grupo de estudos de jardim e vegetação rasteira que ele fez nas semanas seguintes à sua chegada, quando excursões mais longas ainda eram difíceis e a vista próxima era o que ele tinha para trabalhar.
Papoulas vermelhas, asas pálidas e o verde entre elas
Duas papoulas vermelhas ancoram os cantos superiores da tela, suas pétalas soltas e levemente irregulares, como as papoulas ficam um ou dois dias depois de abrirem, e não recém-desabrochadas. Entre elas, o chão torna-se cinza-azulado e cor de camurça, deixado fino o bastante para que a trama da tela ainda apareça através da tinta.
Mais abaixo, onde o fundo se adensa num emaranhado de caules e folhas, duas borboletas pálidas pousam juntas na folhagem, com as asas erguidas. Seu creme e amarelo pálido são a nota mais clara e mais serena do quadro, que é exatamente por isso que o olhar vai primeiro para lá.
Borboletas laranja menores estão acomodadas no lado direito e no canto inferior, ecoando a cor das papoulas em miniatura. Vagens de sementes enroladas e botões fechados preenchem os espaços entre elas, mantendo a metade inferior da tela tão movimentada quanto o céu pálido acima está vazio.
Tinta aplicada depressa e deixada assim
Van Gogh construiu os verdes em pinceladas curtas e direcionais que acompanham a inclinação de cada caule, em vez de preencher uma massa uniforme, de modo que a folhagem se lê como um matagal de plantas separadas, e não como um pano de fundo. Contornos escuros num verde quase preto seguram a cor mais solta no lugar, muito como o chumbo faz em torno do vidro.
Ele deixou as papoulas toscas. Vistas de perto, o vermelho não é um vermelho só, mas vários, aplicados úmido sobre úmido, com o centro escuro de cada flor pouco mais que algumas marcas rápidas. Nada aqui foi corrigido ou alisado depois.
O chão pálido no topo é, em contraste, fino e quase seco, pincelado depressa o bastante para que a tela por baixo ainda se leia através do pigmento. Essa desnudez parece deliberada: ele gastou seu esforço nas papoulas e nas borboletas, não em preencher cada canto por igual.
Um olhar pequeno e constante
Os estudos de jardim desse trecho de 1889 são geralmente lidos como sinal do que Van Gogh ainda conseguia fazer durante um período difícil de doença, assuntos próximos e contidos que não exigiam que ele viajasse ou organizasse uma grande cena. Uma papoula, uma borboleta, um trecho de grama estavam todos ao alcance do terreno do asilo, e todos ficavam parados, ou voltavam com frequência suficiente, para serem estudados como deviam.
Nenhuma carta sobrevivente explica o que ele quis dizer com esta tela em particular, então ela tem de falar por si mesma. O que ela mostra, claramente, é atenção: um artista descobrindo, flor por flor e asa por asa, quanto podia ser dito com vermelho, branco e verde e algumas linhas decisivas.
Na parede, conforme a luz muda
Pendurado onde a luz do dia o atinge diretamente, o fundo pálido clareia ainda mais e o vermelho das papoulas avança com força contra ele. Sob a luz da noite ou de lâmpada, esse contraste suaviza-se, os verdes aprofundam-se, e as duas borboletas pálidas tornam-se as formas mais claras e serenas que restam no quadro.
Ele recompensa um olhar atento mais do que um olhar passageiro. A trama solta dos caules, o pincel irregularmente carregado, as pequenas borboletas laranja acomodadas nos cantos inferiores são fáceis de perder de vista do outro lado da sala e valem a aproximação, no original no Museu Van Gogh e em qualquer cópia fiel dele.
