Barranco com um Pequeno Riacho: História e Significado
No outono de 1889, Vincent van Gogh já tinha passado vários meses como paciente voluntário no asilo de Saint-Paul-de-Mausole, e as condições da sua estadia tinham relaxado o suficiente para lhe permitir pintar fora das suas muralhas sob supervisão. Ele caminhou pelas colinas acima de Saint-Rémy-de-Provence e encontrou uma dobra de rocha cortada por um fino riacho, uma das ravinas dos Alpilles à qual regressou mais de uma vez naquele ano. Ravine with a Small Stream, pintado em 1889, é o seu registo desse lugar, uma tela pequena o suficiente para ter sido transportada e trabalhada no local.
Ele pintava a grande velocidade nesse ano, consciente de que a sua doença podia tirar-lhe a capacidade de trabalhar antes de lhe tirar qualquer outra coisa, e uma ravina adequava-se a essa urgência. A rocha não tem contorno fixo quando se começa a olhar para ela de perto, a água não fica parada para um esboço, e a luz numa fenda estreita muda em minutos. Van Gogh enfrentou os três de frente em vez de os suavizar numa vista mais calma.
Uma Ravina Acima de Saint-Paul-de-Mausole
O asilo ficava abaixo dos Alpilles, e as excursões supervisionadas de Van Gogh levavam-no a um terreno que não tinha nada de arrumado: calcário quebrado, mato, e fendas onde a água tinha escavado a rocha ao longo de séculos. Estes não eram os campos cultivados nem os cantos de jardim que ele tinha pintado mais cedo na sua estadia.
Uma ravina não oferecia horizonte nem céu aberto para organizar a composição. Em vez disso, o olhar é empurrado para dentro de uma fenda, murada de ambos os lados, com apenas uma fresta de céu visível no topo. Esse confinamento tornou-se o assunto tanto quanto a própria rocha.
A pintura mede 41 por 32 centímetros, um tamanho modesto que corresponde à sua origem como estudo feito em frente do motivo, e não como uma grande peça de exposição trabalhada posteriormente no estúdio. É hoje conservada no Van Gogh Museum.
Rocha, Silvado e um Fio de Água
Uma cunha de céu verde-menta pálido assenta no canto superior esquerdo, o único espaço aberto em toda a imagem. Todo o resto é rocha e vegetação a pressionar de ambos os lados: face de falésia branco-acinzentada à direita, bancos de pedra azul-acinzentada e violeta a curvar-se ao longo do topo e a descer pela margem esquerda.
Ao centro, preenchendo a maior parte da tela, está um monte denso de vegetação rasteira pintado em ocre, dourado e verde-oliva, tão espesso e grumoso de tinta que se lê quase como um objeto separado encaixado na ravina. Abaixo e ao redor dele, em toques de azul-acinzentado pálido e branco, corre o pequeno riacho que dá o título à pintura, nada mais do que um fio de água que passa pela rocha.
O primeiro plano é uma faixa de erva seca em ocre, amarelo e um rosa ténue, a cor do crescimento de fim de estação e não de algo viçoso. Não há figuras aqui, nem caminho que conduza o olhar para fora; a ravina simplesmente se fecha sobre si mesma, rocha acima, água abaixo, e aquele emaranhado de dourado ao centro a manter toda a composição unida.
Tinta Aplicada Como Vegetação Rasteira
Van Gogh tratou a rocha e a folhagem de maneira diferente, e a diferença é visível de perto. As faces da falésia são construídas com pinceladas longas e amplas que seguem a direção dos estratos, cinzento e branco atravessados por azul e um pouco de violeta, aplicadas com espessura suficiente para captar luz ao longo das suas cristas.
A massa central de arbustos é trabalhada em pinceladas curtas, compactas, quase entrelaçadas, de dourado, ocre e verde-escuro, umas sobre as outras até a tinta se erguer da tela. É a passagem mais densa e mais trabalhada de toda a imagem, e é onde o olhar pousa primeiro.
A cor faz grande parte do trabalho estrutural. O azul e o violeta da rocha situam-se contra o laranja e o dourado da vegetação rasteira como pares quase complementares, um contraste que Van Gogh usou deliberadamente para fazer cada cor pressionar mais fortemente contra a outra. Nada aqui é misturado ou suavizado; cada pincelada mantém a sua própria direção e o seu próprio limite.
Numa Parede, sob Luz Mutável
Uma pintura construída com tanto empasto comporta-se de maneira diferente conforme onde está pendurada. Sob luz direta ou rasante, as cristas de tinta sobre a rocha e as pinceladas nodosas do matagal projetam as suas próprias pequenas sombras, de modo que a superfície tem uma textura que muda ao longo do dia.
Sob luz mais suave e indireta, a mesma tela assenta e lê-se mais como cor e forma, a pedra azul-acinzentada a enquadrar aquele denso centro dourado. Ambas as leituras são legítimas; a pintura foi construída para resistir ao escrutínio de perto e para ainda registar a sua forma do outro lado de uma sala.
O que permanece constante é a sensação de estar encerrado. Van Gogh não deu a esta ravina qualquer saída para o olhar, e uma reprodução dela numa parede transporta essa mesma pressão para uma sala doméstica: rocha de ambos os lados, um fio de água, e um emaranhado de dourado que se recusa a resolver-se em algo mais calmo.
Mais desta coleção
Leve este quadro para sua casa
Escolha uma reprodução a óleo pintada à mão para um verdadeiro trabalho de pincel, ou um print artístico em tela para uma edição fiel à imagem do museu. Cada tamanho preserva as proporções do original.
Ver esta obra e suas opções
Para ir além
Verifique o original no Registo da coleção Van Gogh Museum e continue com as obras associadas do catálogo.