Описание
Широкая, плоская гладь тёмной, заболоченной земли занимает большую часть листа, её пересекает прямой канал или дренажная канава, идущая от нижнего левого угла к горизонту, а её берега обозначены тяжёлыми, растянутыми мазками почти чёрной и коричневой размывки. Вдоль горизонта рядами сложены невысокие кучи нарезанного торфа, их треугольные силуэты едва различимы на фоне плоской земли вокруг, а у правого края листа наклонена одна более крупная угловатая стопка, чьи срезанные грани ловят чуть больше света, чем земля рядом с ней.
Над этой унылой, грязной равниной бледное, пасмурное небо в мягких розово-серых и лавандовых тонах занимает почти половину композиции, его свет плоский и рассеянный, не отбрасывающий сильных теней нигде в сцене внизу. Ван Гог сделал этот рисунок, живя в северной голландской провинции, его привлекали торфяные болота этого края и рабочие, которые резали и складывали там торф на топливо; работа относится к тому периоду его карьеры, когда его палитра всё ещё была почти полностью ограничена земляными тонами, чёрным, коричневым и охрой, задолго до яркого цвета его поздних лет.
Что делает этот лист необычным в его раннем творчестве, так это почти полная приверженность мрачному, пустому настроению: ни одна фигура не нарушает плоскую гладь грязи и воды, ни одно строение не разрывает линию горизонта, и единственное событие это сама канава и стопки нарезанного торфа, сюжеты, которые большинство других художников того времени сочли бы слишком простыми, чтобы вообще их рисовать. Тяжёлые, влажно выглядящие размывки придают земле реальное ощущение веса и сырости, редкое для работы на бумаге.
Его сдержанная, почти монохромная палитра делает этот лист необычной опорой для стены, в остальном заполненной более ярким цветом, тихим, строгим контрапунктом, который вознаграждает внимательный взгляд своим тонким диапазоном коричневых и серых тонов, а не каким-либо единственным драматическим фрагментом.
