Blommande trädgård (Arles): Historia, betydelse & penselföring
I slutet av sommaren 1888 hade Vincent van Gogh varit i Arles i flera månader, på jakt efter ett ljus han inte hade funnit i Paris. Han hade tillbringat april och maj med att måla trädgårdarna utanför staden i blom, och arbetat snabbt medan blommorna varade, och när fruktträden var färdigblommade vände han sig till trädgårdarna närmare sitt logi. Flowering Garden tillhör den serien av målningar, utförd 1888 när staden gick från vår till högsommar.
Han komponerade inte en vy så mycket som han dokumenterade det som stod framför honom. Dessa trädgårdsmålningar utfördes snabbt, utomhus, med rabatterna och häckarna precis som de faktiskt växte, snarare än arrangerade för effekt. Resultatet är en bild som känns funnen snarare än byggd.
En trädgård utan horisont
Det finns nästan ingen himmel i denna målning. En tunn blek remsa av blått syns uppe till vänster, ovanför hustaken, och allt därunder, nästan hela duken, är trädgård. Effekten är av att stå nära en häck och titta rakt in i den snarare än tvärs över ett landskap.
Blommorna är utlagda i band snarare än en enda rabatt. Röda vallmo och utspridda blommor fyller den nedre tredjedelen, en linje av blå blommor korsar mellandistansen, och ovanför den fångar en bred driva av små gräddvita och blekgula blommor det starkaste ljuset i hela bilden.
Blicken tenderar att träda in nedtill, bland det röda, och klättra genom det blå bandet in i det bleka skenet bakom det innan den når det mörkare gröna i träden och byggnaderna högst upp på duken. Ingenting i bilden är tomt. Varje tum bär färg.
Färg mot färg
Van Gogh bygger bilden på kontraster han hade studerat sedan sina år i Paris: rött mot grönt, blått mot orange. Vallmon sitter i gräs och lövgröna toner som får dem att ringa ut, och bandet av blå blommor är satt direkt mot varma orange tonade stjälkar och jord.
Färgen är hanterad i korta, separata penseldrag, fläckar och streck snarare än utjämnade partier. I den mörkgröna massan nere till höger stramas märkena åt till små hakade drag, nästan en stenografi för lövverk, medan det bleka blomsterbandet ovanför är byggt av lösare, mjukare beröringar.
Nära betraktad bryts ytan upp i distinkta märken av rå färg som knappt beskriver enskilda blommor. På avstånd faller samma märken till ro i en trädgård tätt fylld av blom, på det sätt ögat gör när det betraktar en verklig rabatt av blandade blommor några steg bort.
Huset bakom häcken
Bortom blommorna förankrar låga byggnader scenen: ett rött tegeltak över en vit vägg till vänster, och ett blekare hus med ett fönster med fönsterluckor uppe till höger, halvt dolt bakom ett mörkt, tungt bearbetat träd. En rad höga, smala cypresslika träd står längs vänstra kanten, mörka mot himlen.
Till höger reser sig höga solrosor på sina stjälkar nära husväggen, med sina huvuden vända mot ljuset. De är en mindre detalj i denna duk, men de pekar mot solrosmålningarna som Van Gogh var på väg att börja samma sommar i Arles.
Byggnaderna ger trädgården dess skala och dess alldaglighet. Detta är inte en prydnadspark utan en planterad täppa bakom hus, den sorts mark ett hushåll kan ha hållit för att skära blommor och odla vad det kunde.
På en vägg, genom dagen
Originalduken mäter 73 gånger 92 centimeter, en storlek byggd för täthet snarare än avstånd. Den belönar att man står tillräckligt nära för att se de enskilda penseldragen och kliver tillbaka för att se dem upplösas till blommor. Målningen är dokumenterad i Collection of Max Emden.
Hängd där dagsljus når den förändras bilden timme för timme. Morgonljuset gynnar det bleka blomsterbandet och himmelsfragmentet högst upp. Ett varmare, lägre ljus på kvällen drar fram rött och orange i vallmon och takpannorna, och det blå sjunker tillbaka in i skuggan.
Den skiftande balansen är en del av det som håller bilden levande på en vägg snarare än fastställd. Den målades utomhus, i skiftande ljus, under hur många sittningar vädret tillät, och den tycks fortfarande hålla lite av den instabiliteten, en trädgård fångad snarare än fixerad.
Mer från denna kollektion
Ta hem den här målningen
Välj en handmålad oljereproduktion för äkta penselarbete, eller ett arkivbeständigt kanvastryck för en skarp edition av museibilden. Varje storlek bevarar originalets proportioner.
Visa verket och alternativen
Vidare läsning
Kontrollera originalet hos Collection of Max Emden samlingspost och fortsätt genom besläktade verk i katalogen.