Slätten vid Auvers: Historia, betydelse och penselarbete
En sista säsong i Auvers-sur-Oise
I maj 1890 anlände Vincent van Gogh till Auvers-sur-Oise, en by vid floden Oise norr om Paris, efter att just ha skrivit ut sig från asylen i Saint-Rémy-de-Provence. Han tog ett rum på Auberge Ravoux och ställde sig under den lösa övervakningen av doktor Paul Gachet, en läkare och amatörmålare som rekommenderats av hans bror Theo.
Det som följde var en av de mest produktiva perioderna i hans karriär. Under ungefär tio veckor färdigställde han dussintals dukar, arbetade utomhus bland vetet, fruktträdgårdarna, de halmtäckta stugorna och kyrkan, och jagade ljuset innan det förändrades.
Slätten vid Auvers, målad 1890, tillhör en kort grupp panoramavyer han gjorde av det öppna jordbrukslandskapet runt byn. För dessa använde han en långsträckt duk i dubbelkvadratformat, ungefär dubbelt så bred som hög, ett format han bara hade börjat använda under sina sista veckor. Med sina 101 gånger 50 cm rymmer denna duk slätten som en sammanhängande svepning snarare än beskär den till en konventionell rektangel.
Att läsa panoramat
Förgrunden är en tät trasslig massa av vilda blommor och gräs, vallmo som brinner rött bland vita blommor och gröna stjälkar, och upptar den nedre tredjedelen av duken. Till vänster reser sig en rundad höstack ur växtligheten, låg och solid mot det lösare penselarbetet runt omkring.
Bortom blommorna öppnar sig landskapet. Ett fält av nyplöjd jord ligger i mitten, dess åsar kammade till grå fåror som skär ett fast horisontellt band tvärs över de varmare guld- och grönstrimlorna av odlad mark på båda sidor.
Slätten avlägsnar sig i fläckar av ockra, oliv och blekgrönt, varje fält med en annan penseldragsriktning, varje med en något annan ton av färg. Det finns ingen enskild stig eller väg som leder blicken in; i stället bär fälten själva, lagda sida vid sida som ett lapptäcke, vyn mot horisonten.
Till höger bryter en grupp träd den flata linjen av marken, deras stammar tunna och mörka mot himlen, lövverket klumpat i tunga penseldrag av grönt och nästan svart. Himlen själv fyller den övre halvan av duken, en djup tealblå lagd i långa, jämna penseldrag, utan moln eller händelser, som pressar ner på slätten nedanför.
Färg och penselns tyngd
Målningen arbetar utifrån en liten uppsättning kontraster. Sval blågrönt i himlen står mot varmt guld och grönt i fälten, och båda spänns åt av de små, skarpa röda och vita i förgrundens blommor, de enda verkliga accenterna i hela kompositionen.
Van Gogh hanterade varje del av duken olika. Fälten är byggda av korta, hackiga penseldrag lagda i snabb takt, som beskriver fåror och fältkanter nästan som ett diagram över markens struktur. Himlen däremot är målad i längre, lugnare horisontella svep som ger den en stillhet som marken inte har.
Förgrunden är det mest bearbetade området, tjocka klumpar av färg som reser sig från ytan där han klickade in varje vallmo och blomma individuellt. Detta är färg pålagd vått, snabbt och utan korrigering, ett vittnesbörd om en man som arbetade direkt framför sitt motiv snarare än komponerade i lugn och ro inomhus.
Ingenstans i duken finns en slät, utjämnad passage. Varje fält, varje molnfri sträcka av himlen, varje stjälk i förgrunden behåller märket av penseln som gjorde den, vilket till stor del är varför målningen fortfarande läses som levande snarare än färdig.
På en vägg, i skiftande ljus
Det långa, låga formatet hos Slätten vid Auvers passar en horisontell väggsträcka, ovanför en sidobord eller en låg soffa, där blicken kan färdas tvärs över den på samma sätt som den färdas över en verklig horisont. Den begär inte att betraktas från en enda fast punkt så som ett porträtt gör.
Eftersom ytan är byggd av distinkta, texturerade penseldrag snarare än platt färg, förändras målningen under dagens lopp. Morgonljuset plockar fram åsarna av färg i det plöjda fältet och de upphöjda kronbladen hos vallmon; kvällsljuset mjukar upp samma partier och låter den tealblå himlen dominera rummet i stället.
Målningen innehas idag av Belvedere och förblir en av de tydligaste dokumentationerna av hur Van Gogh såg landskapet runt Auvers-sur-Oise under de sista månaderna av sitt liv: arbetad snabbt, i full färg, och utan ett enda lugnt hörn.
Mer från denna kollektion
Ta hem den här målningen
Välj en handmålad oljereproduktion för äkta penselarbete, eller ett arkivbeständigt kanvastryck för en skarp edition av museibilden. Varje storlek bevarar originalets proportioner.
Visa verket och alternativen
Vidare läsning
Kontrollera originalet hos Belvedere samlingspost och fortsätt genom besläktade verk i katalogen.