Vit vas med rosor och andra blommor: Historia
Paris, 1886: Att lära sig se färg på nytt
Vincent van Gogh anlände till Paris våren 1886 med en målarvana som han behövde bryta sig loss från. Bilderna han hade gjort i Nuenen, mörka studier av bönder och potatisåkrar, tillhörde en palett byggd på umbra och svart. Paris krävde något annat av honom.
Han flyttade in hos sin bror Theo och började titta, intensivt, på vad andra målare gjorde med färg. Impressionistiska dukar, japanska träsnitt uppsatta på ateljéväggen, det uppbrutna penselarbetet som kom ut från ateljéerna på Montmartre: allt talade det om att ljus inte var brunt.
Blommor blev hans övningsbok. De var billiga, de behövde ingen modell som satt stilla i timmar, och en vas med blandade blomster lät honom prova en färgkombination mot en annan utan pressen av ett färdigt, säljbart motiv som hängde över varje penseldrag.
En bukett samlad i en vit vas
Vit vas med rosor och andra blommor, målad 1886 och med ett blygsamt mått på 25,5 gånger 37 centimeter, är ett resultat av denna privata läroplan. Det är en liten, tät bild, gjord för att arbetas fram på en sittning eller två snarare än att slita över.
En blek, bukig keramikvas sitter lågt i bilden, och dess glasyr fångar svala gråblå reflektioner som kastas tillbaka från väggen bakom den. Ur den reser sig en ostyrig näve stjälkar: klungor av orange-aprikosa blommor lutar sig åt ena sidan, spön av blåvioletta blommor öppnar sig på den andra, och mörkt, nästan svartgrönt bladverk trär genom hela arrangemanget för att hålla det samman.
Själva vasen är knappt modellerad bortom några sparsamma drag, precis nog för att antyda dess svällande buk och smala hals. Van Gogh var inte intresserad av att beskriva porslin. Han ville ha en ljus, neutral form som lät blommornas färg göra arbetet.
Bakom buketten läses väggen som en mjuk, rökig blågrå ton, pålagd tunt och ojämnt så att varmare grund lyser igenom på sina ställen. Under den är bordsskivan en rödbrun yta strimmad med klickar av rött, en varm hylla som både den svala väggen och den bleka vasen vilar mot.
Orange mot blått
Bildens hela logik kretsar kring en enda kontrast: de varma orangea klungorna ställda mot bakgrundens svalare blå toner och de violetta blommorna intill dem. Det är ett par som kommer direkt ur den färgteori Van Gogh tog till sig det året, komplementära nyanser placerade sida vid sida så att var och en förstärker den andra.
Tittar man nära är de orangea blommorna inte återgivna som enskilda kronblad så mycket som lastade, separata penseldrag av färg, tjocka och lite klumpiga, lagda våta och lämnade ifred. De blåvioletta blommorna mittemot är byggda på samma sätt, i korta klickar snarare än utsmetade partier.
Bladverket är bildens mörkaste ton, nästan svart på sina ställen, och det är målat ännu lösare, nästan klottrat, vilket ger buketten känslan av att just ha slängts ner i vasen snarare än arrangerats. Inget här är utjämnat eller polerat; penseln rör sig snabbt och märkena förblir synliga.
Den hastigheten är poängen. En blomsterstudie gjord en eftermiddag hade inte råd med den tålmodiga laseringen av akademiskt stillebenmåleri, och Van Gogh strävade inte efter den sortens finish. Han ville se, omedelbart, vad en färg gjorde bredvid en annan.
Vad målningen gör på en vägg
Upphängd i ögonhöjd i ett rum med skiftande dagsljus beter sig den här sortens bild olika under dagen. Morgonljuset plockar fram bakgrundens svala blågrå ton och låter vasen nästan läsas som silver; senare drar varmare ljus de orangea blommorna framåt tills de tycks sitta en aning framför duken.
Det är en liten målning, och den belönar att betraktas på nära håll, där de enskilda lastade penseldragen skiljs ut i tydliga färgklickar i stället för att upplösas i en slät yta. Stig tillbaka och samma penseldrag samlar sig till en bukett igen.
Den dubbla läsningen, läsbar som penselarbete på nära håll och som en samlad näve blommor från andra sidan rummet, är precis vad en snabb, utforskande studie som denna kan erbjuda en vägg som en mer färdig, omsorgsfull bild inte kan.
Mer från denna kollektion
Ta hem den här målningen
Välj en handmålad oljereproduktion för äkta penselarbete, eller ett arkivbeständigt kanvastryck för en skarp edition av museibilden. Varje storlek bevarar originalets proportioner.
Visa verket och alternativen
Vidare läsning
Kontrollera originalet hos samlingspost och fortsätt genom besläktade verk i katalogen.