Kløft ved Saint-Rémy
Ind i Peyroulets-kløften
I maj 1889 lod Vincent van Gogh sig indlægge på asylet Saint-Paul-de-Mausole, lige uden for Saint-Rémy-de-Provence, efter den krise der havde afsluttet hans tid i Arles. Han var frivillig patient der, og under ledsagelse af en opsynsmand fik han efterhånden lov til at tage udflugter uden for asylets område.
En af disse udflugter førte ham ind i en smal kalkstenskløft i bakkerne i nærheden, et sted lokalt kendt som Peyroulets-kløften. Han stillede sit staffeli op mellem klipperne og arbejdede direkte efter motivet, idet han bar lærred og maling ind i et terræn, der ikke bød ham noget fladt eller let at komponere.
Maleriet, han bragte med tilbage fra den udflugt, kaldte han ganske enkelt Ravine. Det er dateret 1889 og måler 91,7 gange 73 centimeter, et af en lille gruppe motiver med klippekløfter fra det efterår, hvor han drev sit landskabsmaleri mod noget råere og mere fysisk end forårets frugthaver og hvedemarker.
Hvad lærredet rummer
Kløften åbner sig mod beskueren og lukker sig igen i det fjerne, hvor en bleggrøn, næsten trekantet top rejser sig mellem de to klippevægge. Over den er en smal kile af blå og hvid himmel næsten alt, hvad der er tilbage af åbent rum i billedet.
To små figurer krydser en grov gangbro over bækken i midten af kompositionen. De er lidt mere end et par mørke strøg mod den blege grund, dværget af klippens skala på begge sider af dem, og lette at overse ved første blik.
Neden under dem snoer bækken sig ned gennem kløften i toner af turkis og grønt og bryder i hvidt, hvor den løber over sten. Van Gogh byggede skummet og den blege klippe i tykke kamme af maling, så de lyseste partier rager en smule op fra lærredet.
Klippevæggene, der rejser sig på begge sider, er udført i grå, violet og blågrøn, gennemstrejfet med okker og rust fra tør vegetation, der klamrer sig til afsatserne. Små udbrud af orange, sandsynligvis gyvel eller sene blomster, bryder den køligere palet med mellemrum op ad begge vægge.
Malingens behandling
Enhver overflade i kløften er opbygget af korte, krøllende strøg, der følger klippens lejring under dem, så malingen selv synes at beskrive geologien snarere end blot at dække den. Der er næsten ikke et parti i lærredet, der er ladt enkelt eller ubearbejdet.
Dette er en tættere, mere urolig pensel end den, Van Gogh havde brugt tidligere i Arles. Kamme af pigment på det hvide vand og på den blege sten fanger virkeligt lys hen over deres overflade og tilføjer en fysisk reliefvirkning, som et fladt fotografi ikke kan gengive fuldt ud.
Virkningen er af en maler, der arbejder hurtigt, i et forsøg på at følge et motiv, der ikke bød på rolig, jævn grund at hvile på. Klippe, vand, himmel og løvverk er alle behandlet med samme rastløse energi, hvilket er en del af det, der gør dette til et af de mest elementære af hans sene landskaber fra Saint-Rémy.
Hvor maleriet findes nu
Ravine har været ejet af Museum of Fine Arts, Boston, hvor det fortsat er en del af museets samling af europæisk maleri fra det nittende århundrede.
I reproduktion belønner maleriet en væg med skiftende lys. Under stærkt dagslys skiller grønne og grå toner sig klart ud, og det hvide impasto i vandet fanger en virkelig glans; i aftenens eller lampelysets blødere lys bliver violetfarverne i klippen dybere, og hele kløften fremstår som en enkelt, tættere farvemasse.
Set på tværs af et rum snarere end tæt på trækker kompositionen stadig blikket ned gennem kløften mod de to små figurer på broen, den ene detalje i billedet, der er bygget i menneskelig skala mod alt det andet, der dværger den.
Gennemse samlingen
Tag dette maleri med hjem
Vælg en håndmalet oliereproduktion med ægte penselstrøg, eller et lærredstryk i arkivkvalitet for en skarp udgave af museumsbilledet. Alle størrelser bevarer originalens proportioner.
Se dette værk og mulighederne
Videre læsning
Se originalen hos Museum of Fine Arts Boston samlingspost, og fortsæt til beslægtede værker i kataloget.