Boomgaard met bloesemende perenbomen: Het verhaal
Een woede van werk in het Arles-voorjaar
Vincent van Gogh bereikte Arles in februari 1888, uitgeput door Parijs en hongerig naar een licht dichter bij de vlakke kleur en zuivere lijn die hij bewonderde in Japanse prenten. Hij huurde kamers, installeerde zich in de velden rond de stad en wachtte een koude, natte start van het seizoen af op iets om te schilderen. Toen de boomgaarden in maart en april in bloei barstten, vond hij het.
Hij schreef aan zijn broer Theo dat hij in een woede van werk was, racend tegen de bomen voordat de bloemen vielen. Perzik-, abrikozen- en pruimenbloesem houdt slechts dagen stand in de wind en zon van de Provence, en van Gogh wist dat. Hij werkte buiten, doek na doek, in een poging een moment vast te leggen dat al verdween terwijl hij het schilderde.
Boomgaard met perzikbomen in bloei, geschilderd in 1888, behoort tot die reeks schilderijen. Het draagt dezelfde urgentie: verf snel aangebracht, beslissingen genomen voor het motief in plaats van later uitgewerkt in een studio.
Twee bomen tegen een rieten hek
Twee perzikbomen staan net uit het midden op de voorgrond, hun stammen donker en licht gebogen, de een leunend naar de ander. Onder de volle roze en witte bloesem zijn hun takken kaal en hoekig zichtbaar, getekend in snelle, donkere lijnen die voorkomen dat de bomen oplossen in pure kleur.
Achter hen loopt een hek van gevlochten riet diagonaal over het midden van het doek, opgebouwd in streken van oranje, oker en dof rood, verticaal aangebracht zoals het riet zelf. Het markeert de rand van het boomgaardperceel en geeft het oog een duidelijk pad terug door het schilderij, van de dichtstbijzijnde boom naar de grond die zachtjes stijgt voorbij het hek.
Voorbij het hek sluiten donkerdere cipressen en andere bomen het zicht, met een stukje roze dak net zichtbaar ertussen en meer bloeiende takken die zich naar rechts terugtrekken. De boomgaard loopt duidelijk door buiten wat het kader toont, een perceel tussen de vele die van Gogh dat voorjaar schilderde.
Lucht en grond in kleine kleurstreekjes
De lucht is opgebouwd uit korte, dicht bij elkaar geplaatste toetsen blauw en wit, rand aan rand gepakt zonder wolken en zonder enkele doorgang van vlakke kleur. Het leest minder als open lucht dan als geweven doek, een textuur waarin het oog zich moet nestelen in plaats van er dwars doorheen te kijken.
De grond antwoordt in dezelfde gebroken behandeling. Geelgroene en blauwe streken kruisen en overlappen elkaar over de weide, met blauwe schaduwen die van de bomen vallen en korte donkere streepjes gras die dik opkomen op de voorgrond, het dichtst bij de kijker.
Roze en witte bloesem tegen die blauwe lucht is het eerste wat het oog ontmoet, met de warme band van het hek die het middenvlak bijeenhoudt. Niets in het schilderij is vlak geschilderd: elk oppervlak, lucht, gras, bloesem en riet, is opgebouwd uit afzonderlijke, zichtbare toetsen van het penseel.
Aan een muur, in wisselend licht
Met 81 bij 65 centimeter is het doek dicht genoeg in schaal dat de afzonderlijke streken leesbaar blijven in plaats van te vervagen tot een indruk van over de kamer. Van Goghs origineel maakt nu deel uit van de Paul G. Allen Collection, geschilderd in dezelfde weken als de veertien of zo andere boomgaarddoeken die hij dat Arles-voorjaar voltooide.
Opgehangen waar daglicht het bereikt, blijft het schilderij door de dag heen verschuiven. Ochtendlicht haalt de koele blauwe toetsen in de lucht en de schaduwen op het gras naar voren; warmer avondlicht trekt het oker en rood van het hek naar voren en verzacht de bloesem tot een bleker roze.
Het is een schilderij van een seizoen dat in 1888 slechts enkele weken duurde en sindsdien niet is gestopt. De bloesem die van Gogh haastte te vangen is er nog, nog steeds fris, vastgehouden in verf die elke echte perzikboom in die Arles-boomgaard heeft overleefd.
Meer uit deze collectie
Haalt u dit schilderij naar huis
Kies een handgeschilderde oliereproductie voor echt penseelwerk, of een kunstdruk op canvas voor een uitgave getrouw aan het museumimage. Elk formaat behoudt de verhoudingen van het origineel.
Bekijk dit werk en zijn opties
Om meer te weten te komen
Controleer het origineel op Paul G. Allen Collection collectieregister en ga verder met gerelateerde werken uit de catalogus.