Daubignys tuin: verhaal, betekenis en penseelstreken
In mei 1890 verliet Vincent van Gogh het gesticht in Saint-Remy en vestigde zich in Auvers-sur-Oise, een dorp aan de Oise ten noorden van Parijs, waar dr. Paul Gachet zijn gezondheid in het oog kon houden. Hij had nog nauwelijks twee maanden te leven, en hij gebruikte die in een tempo dat kunsthistorici nog steeds verbaast: bijna zeventig schilderijen in zeventig dagen. Tussen de tuinen, korenvelden en portretten van die laatste periode stond één onderwerp apart, gekozen niet om zijn nieuwheid maar om de naam die eraan verbonden was.
Een eerbetoon van een schilder in Auvers
Charles-Francois Daubigny had jaren eerder in Auvers gewoond en gewerkt, en Van Gogh bewonderde hem al lang als een van de schilders die de grond voor het impressionisme hadden voorbereid. Daubigny’s huis en tuin stonden nog overeind toen Van Gogh aankwam, verzorgd door zijn weduwe, en de jongere schilder vroeg om daar zijn ezel op te stellen.
Dat specifieke stuk grond schilderen betekende zichzelf, stil en zonder ophef, plaatsen in een lijn van de Franse landschapsschilderkunst waartoe hij zich voelde behoren. Het was minder een toeristenblik op een mooie tuin dan de ene kunstenaar die de andere respect betuigt op het eigen terrein van die kunstenaar.
Van Gogh schilderde Daubigny’s tuin in juli 1890, in de laatste weken van zijn leven. Het doek dat nu door het Van Gogh Museum wordt bewaard, meet 29 bij 42 centimeter, een bescheiden formaat dat hem snel liet werken, dicht bij zijn onderwerp staand in plaats van op afstand in een atelier.
Wat het doek bevat
De tuin klimt van voren naar achteren het beeld in in plaats van weg te wijken in een conventionele verte. Bovenaan zit een bleek huis met een groen dak en luiken achter een donker scherm van bomen, waarvan de muur hetzelfde koele licht opvangt als de lucht erboven.
Onder de boomgrens staan hoge stelen met blauwe bloemen tussen het gebladerte, hun kleur is de enige duidelijke noot van contrast tegen zoveel groen. Een hek en een houten latwerk sluiten de tuin aan de rechterkant af, en markeren de rand van Daubigny’s eigendom zonder het uitzicht volledig af te sluiten.
De onderste helft van het doek is gazon, geschilderd als een lange ononderbroken helling van gras in korte, rechtopstaande streken van gevarieerd groen. In de nabije voorgrond, linksonder, doorbreekt een rozenbed het gras met toetsen wit, roze en diep rood, de enige warme kleur die Van Gogh zich in de hele compositie veroorloofde.
Niets in het schilderij vraagt om als symbool te worden gelezen. Het is een tuin die direct is waargenomen, opgebouwd uit wat die juli voor de ezel stond, huis, heg, bloembed en gazon, gerangschikt met een oog voor hoe de vormen zich tegen elkaar op het doek stapelen.
Hoe de verf op het oppervlak zit
Van Goghs kwast beweegt zich doorlopend in korte, herhaalde streken, naast elkaar gelegd in plaats van vermengd. Het gras is opgebouwd uit tientallen individuele groene toetsen, sommige koeler en grijzer, sommige helderder en dichter bij geel, zodat het gazon leest als een geweven oppervlak in plaats van een vlak veld van kleur.
De bomen achter het huis zijn dichter en donkerder, aangebracht met een beladen kwast die richels verf boven het doek laat uitsteken. Tegen dat gewicht zijn de blauwe bloemen en het rozenbed met snellere, lichtere toetsen opgepikt, klein genoeg dat ze zich pas van een korte afstand tot bloesems oplossen.
Er is geen potloodlijn die het geheel bijeenhoudt. Elke rand, de daklijn, het hek, de rand van het bloembed, is een grens tussen twee gebieden van penseelwerk in plaats van een getekende contour, en dat is wat het hele oppervlak zijn rusteloze, handgemaakte textuur geeft.
Het schilderij in een ruimte
Opgehangen waar daglicht het bereikt, antwoordt Daubigny’s tuin terug. Ochtendlicht haalt de koele blauwen in de bloemen en de beschaduwde kant van het huis naar voren; tegen de avond warmen de groenen op en wordt het rozenbed het helderste ding in het beeld.
Het beloont de manier van kijken die een tuin zelf beloont, onhaast en herhaald, omdat het oog elke keer dat het terugkeert een andere passage van penseelwerk vindt. Een klein doek, snel geschilderd in een echte tuin, draagt nog steeds de concentratie van een man die precies wist hoe hij de tijd die hem restte wilde doorbrengen.
Meer uit deze collectie
Haalt u dit schilderij naar huis
Kies een handgeschilderde oliereproductie voor echt penseelwerk, of een kunstdruk op canvas voor een uitgave getrouw aan het museumimage. Elk formaat behoudt de verhoudingen van het origineel.
Bekijk dit werk en zijn opties
Om meer te weten te komen
Controleer het origineel op Van Gogh Museum collectieregister en ga verder met gerelateerde werken uit de catalogus.