Hooibergen onder een regenwolk: verhaal, betekenis & penseelvoering
In het late voorjaar van 1890 had Vincent van Gogh het gesticht in Saint-Remy verlaten en zich gevestigd in Auvers-sur-Oise, een dorp aan de Oise, gemakkelijk bereikbaar vanuit Parijs en voor zijn broer Theo. Hij werkte onder het losse toezicht van dr. Paul Gachet, in kamers boven een café, en hij schilderde in een tempo dat nog steeds verbazingwekt bij iedereen die de doeken probeert te tellen: ongeveer één per dag, veel ervan wijde uitzichten op het graanland dat het dorp omringde. Hooibergen onder een regenachtige lucht hoort bij die laatste uitbarsting, geschilderd in 1890, in de weken voor zijn dood in juli van dat jaar.
Een dorp omringd door tarwe
Auvers lag in open landbouwgebied, en tegen midzomer stonden de velden eromheen vol staand graan, gesneden schoven en de grote koepelvormige mijten die een seizoen oogst tegen het weer opsloegen. Van Gogh had dit soort onderwerpen eerder geschilderd, in Arles en in Saint-Remy, maar in Auvers keerde hij er met nieuwe urgentie naar terug, waarbij hij hetzelfde stuk vlakte in verschillend licht en verschillende luchten bewerkte.
Hij illustreerde het landleven niet zozeer, maar testte hoe ver een landschap gevoel kon dragen. Een hooiberg, een weg, een rij heuvels: het waren eenvoudige motieven genoeg dat de lading van het schilderij volledig uit kleur en de beweging van het penseel moest komen.
Eén grote mijt, en de lucht erachter
Het schilderij is opgebouwd rond een enkele dominante hooiberg, waarvan de ronde gouden massa het middenvlak vult en bijna al het warme licht in de compositie opvangt. Een tweede, kleinere mijt staat er net achter en rechts van, half afgewend, met een groep donkere bomen en de hoek van een laag gebouw erachter.
Voor de hooiberg opent de grond zich tot een wijde laagte, waarvan het oppervlak is weergegeven in koele blauw-violette streken die lezen als stilstaand water of diepe schaduw die door de bleke stoppels van het veld snijdt. Losse grassen en laag groen struikgewas komen in de voorgrond op in snelle, verspreide streken van groen en roest, waardoor het oog helemaal tot aan het beeldvlak wordt gebracht voordat het terugreist naar de mijt.
Boven dat alles neemt de lucht meer dan de helft van het doek in beslag, een massa krullende grijs-witte wolken die zich in lange banden van links naar rechts beweegt. Kleine donkere vogels snijden in een losse verstrooiing door die lucht, hun vleugels een paar zuinige streken bijna-zwart tegen de bleke grond, wat de enige harde, scherpe markeringen geeft in een verder zacht en rollend schilderij.
Hoe de verf op het doek zit
Van Gogh bewerkte dit doek, dat 52,5 bij 64 centimeter meet, met hetzelfde rusteloze, directionele penseelwerk dat zijn laatste Auvers-schilderijen kenmerkt. De wolken zijn niet gemengd maar opgebouwd uit afzonderlijke gebogen streken, elk volgt de wending van de lucht, zodat de hele bovenste helft van het schilderij in beweging lijkt te zijn, ook al valt of waait er niets in.
De hooiberg zelf is aangebracht met kortere, dichtere streken van oker, goud en gebrand oranje, dik genoeg om echt licht over het verfoppervlak op te vangen en de mijt een gewicht te geven dat het omringende veld niet heeft. Toetsen groen en bruin bepalen de basis waar stro de aarde raakt, en een paar donkerder accenten markeren de vogels die zijn neergestreken of op het punt staan op zijn flank te landen.
De blauwe laagte in de voorgrond is bijna even vrij behandeld als de lucht, met dezelfde lange gebogen streken op hun kant gedraaid, zodat water, wolk en veld een enkel rusteloos ritme van verf delen, ook al zijn het drie verschillende substanties. Die herhaling is deel van wat de compositie bijeenhoudt: niets erin staat stil.
Kleur blijft door het hele werk dicht bij een smal, doordacht bereik: okers en gouds in de mijt, blauw-violet in de beschaduwde grond, sobere grijzen en witten in de lucht, met groen grotendeels beperkt tot de nabije voorgrond. Het is een gedempt palet naar Van Goghs eigen maatstaven, dichter bij de getemperde kleur van zijn laatste weken dan bij de hooggestemde gelen van Arles.
Waar het schilderij heeft geleefd
Het schilderij wordt vandaag bewaard door het Kröller-Müller Museum, in Nederland, deel van een collectie die is opgebouwd rond precies dit soort laat Van Gogh-landschap. De aanwezigheid daar plaatst Hooibergen onder een regenachtige lucht naast andere werken uit dezelfde Auvers-maanden, schilderijen gemaakt binnen zicht en geluid van elkaar in één kort seizoen.
Wat het schilderij een ruimte geeft
Opgehangen waar daglicht het bereikt, verandert het schilderij van uur tot uur op een manier die vlakkere, gelijkmatiger verlichte landschappen niet doen. Ochtendlicht haalt het goud van de mijt eruit en laat de blauwe laagte bijna als koele schaduw lezen; tegen de avond neigt het hele oppervlak naar grijs, en worden de krullende streken van de lucht het dominante gebeuren in de ruimte.
Het beloont een nauwkeurige blik evenzeer als een vluchtige. Vanaf de andere kant van een kamer leest het eenvoudig als een hooiberg onder een zware lucht; van dichtbij lost het schilderij op in honderden afzonderlijke, bewuste streken, elk nog met de richting en druk van de hand die ze in 1890 maakte.
Meer uit deze collectie
Haalt u dit schilderij naar huis
Kies een handgeschilderde oliereproductie voor echt penseelwerk, of een kunstdruk op canvas voor een uitgave getrouw aan het museumimage. Elk formaat behoudt de verhoudingen van het origineel.
Bekijk dit werk en zijn opties
Om meer te weten te komen
Controleer het origineel op Kröller-Müller Museum collectieregister en ga verder met gerelateerde werken uit de catalogus.