Landschap bij Schemering: Verhaal, Betekenis & Schilderstijl
Auvers-sur-Oise, vroege zomer 1890
Toen Van Gogh in mei 1890 Auvers-sur-Oise bereikte, had hij het gesticht in Saint-Remy verlaten en zich onder de informele hoede gesteld van Dr Paul Gachet, een homeopaat met een voorliefde voor schilders. Het dorp ten noordwesten van Parijs bood hem rieten daken, boomgaarden, koren dat in de velden omhoogkwam en wegen die in elke richting naar de horizon liepen. Hij schilderde in een tempo dat nog altijd verbazingwekkend is: tientallen doeken in nauwelijks tien weken, veel in een enkele zitting, voor zijn dood in juli.
Landschap bij schemering hoort bij deze laatste uitbarsting van werk. Het is gedateerd 1890 en hangt nu in het Van Gogh Museum in Amsterdam, dat veel bezit van wat uit deze Auvers-maanden bewaard is gebleven. Het doek is ongewoon langwerpig, 107 bij 50 centimeter, een formaat dat Van Gogh voor verschillende van zijn laatste landschappen gebruikte, alsof de lage brede vorm van het korenland erom vroeg.
Een pad tussen twee bomen
Twee donkere, zwaar bebladerde bomen omlijsten het midden van de compositie, hun kronen bijna zwart tegen de lucht. Tussen hen kromt een zandpad zich van linksonder naar binnen, snijdt door jong groen koren voordat het zich verliest tussen de huizen in het midden van het doek.
Een cluster gebouwen ligt laag aan de horizon: een huis met blauw dak, muren getoetst met wit en lichtblauw, half verborgen door een rij kleinere bomen. Het is de enige architectuur in het schilderij, en Van Gogh geeft het net genoeg definitie om het oog te verankeren voordat hij het terug de velden in stuurt.
De voorgrond rechts is toebedeeld aan kale oranjebruine aarde, vers geploegd of betreden, direct tegen de koele groenen van de gewasrijen ernaast. Niets in het tafereel is geposeerd; het leest als een werkend landschap, gezien tijdens een wandeling in plaats van gearrangeerd voor het doek.
Een lucht in brand op grondniveau
De lucht neemt meer dan de helft van het doek in, en daar verricht het schilderij zijn meest buitengewone werk. Van Gogh bouwde hem op uit korte, krullende streken van geel, goud en lichtgroen, verdikkend naar oranje toe nabij de horizon, alsof het laatste van de zon nog achter de bomen brandde.
Tegen die hitte zijn de twee centrale bomen bijna in silhouet geschilderd, hun bladeren gereduceerd tot lussen en knopen van bijna zwartgroen. Het contrast trekt het oog omhoog en in dezelfde blik weer naar beneden: eerst de lucht, dan de donkere massa gebladerte, dan het pad dat het oog door de velden naar huis leidt.
Lager in het schilderij koelt het palet af naar blauwgroenen en okers, het koren weergegeven in korte verticale streepjes die opvangen wat er aan licht over is. Het hele doek leest als schemering precies zoals de titel zegt, dat korte venster waarin de lucht nog gloeit maar de grond al in de schaduw is overgegaan.
De hand achter de verf
Het penseelwerk is snel en onverhuld. Van Gogh legde de lucht in overlappende bogen en komma’s van kleur, zonder ze ooit te mengen, zodat de verf het ritme behoudt van de hand die hem daar aanbracht. De bomen zijn op dezelfde manier opgebouwd, maar strakker en donkerder, bijna gekrabbeld, wat hun een dichtheid geeft die standhoudt tegen de losse lucht erachter.
In de velden strekken de streken zich tot korte verticale tekens die staan voor afzonderlijke korenhalmen zonder er één enkele te beschrijven. Het was een stenografie die Van Gogh maandenlang had verfijnd, en tegen Auvers kon hij die zonder aarzeling neerzetten, doek na doek, in welk licht de dag hem ook gaf.
Niets hier is gecorrigeerd of verzacht. Het tempo van het penseel is deel van waar het schilderij over gaat: een landschap snel gevangen, in het tanende licht van een vroege zomeravond, door iemand die werkte tegen de uren die hem restten.
Leven met het schilderij
Gehangen waar ochtend- of avondlicht het kan bereiken, verandert het schilderij met de kamer eromheen. In laag licht verdiept het goud van de lucht zich en verdwijnen de bomen bijna in het donker; onder een sterkere lamp scheiden de afzonderlijke streken zich weer af, en opent het schilderij zich weer tot een wijd zomerveld.
Het beloont een tweede blik meer dan een eerste. Het pad, eenmaal opgemerkt, is moeilijk te stoppen met volgen, en het kleine huis met het blauwe dak in het midden geeft het oog ergens om te rusten tussen de turbulentie van de lucht en de stille, geordende rijen van het veld eronder.
Meer uit deze collectie
Haalt u dit schilderij naar huis
Kies een handgeschilderde oliereproductie voor echt penseelwerk, of een kunstdruk op canvas voor een uitgave getrouw aan het museumimage. Elk formaat behoudt de verhoudingen van het origineel.
Bekijk dit werk en zijn opties
Om meer te weten te komen
Controleer het origineel op Van Gogh Museum collectieregister en ga verder met gerelateerde werken uit de catalogus.