Wijngaarden bij Auvers: Verhaal, Betekenis & Penseelvoering
In mei 1890 had Vincent van Gogh het gesticht in Saint-Remy verlaten en zich gevestigd in Auvers-sur-Oise, een dorp ten noordwesten van Parijs waar hij kon werken onder het informele toezicht van Dr Paul Gachet. Hij had nog tien weken te leven, en hij gebruikte ze in een tempo dat nog steeds iedereen verbaast die de doeken probeert te tellen: landschappen, portretten, korenvelden, het ene na het andere, vaak een schilderij per dag. Wijngaarden in Auvers, geschilderd in 1890, behoort tot die laatste uitbarsting van werk, toen het platteland rond het dorp hem het ene na het andere onderwerp leverde, bijna sneller dan hij het kon schilderen.
Hij was niet nieuw in het onderwerp wijnstokken. Twee jaar eerder in Arles had hij de Rode Wijngaard geschilderd, het enige schilderij waarvan bekend is dat hij het tijdens zijn leven verkocht. In Auvers keerde hij terug naar het thema op een heuvel boven het dorp, uitkijkend over rijen jonge wijnstokken naar de daken en de kerktoren beneden.
Auvers in de vroege zomer van 1890
Auvers-sur-Oise was, en is nog steeds, een werkend dorp tussen korenvelden, boomgaarden en wijngaarden op de hellingen boven de rivier de Oise. Van Gogh koos het deels vanwege de aanwezigheid van Gachet en deels omdat Pissarro en Cezanne er eerder hadden geschilderd, aangetrokken door hetzelfde golvende boerenland en de rieten huizen.
De wijnstokken op de heuvel zouden op dat moment in het seizoen laag en net bebladerd zijn geweest, opgebonden in lange parallelle rijen die de helling van het land volgden. Het is precies dit soort onopvallende, gecultiveerde helling, het soort waar een bewoner zonder tweede blik voorbij zou lopen, waar Van Gogh in deze laatste weken steeds naar terugkeerde.
Een heuvel van bovenaf gezien
Het gezichtspunt is hoog en kijkt naar beneden, alsof de schilder halverwege de helling was geklommen en zich had omgedraaid naar de wijnstokken die onder hem wegliepen. Rijen opgebonden wijnstokken vullen bijna de hele onderste twee derde van het doek, ze krullen en dalen mee met de contouren van de heuvel voordat het land vlakker wordt naar een lage muur en een verspreiding van huizen.
Achter de muur klimt Auvers zelf de middenafstand in: huizen met witte muren en steile oranje pannendaken en rieten daken, een kerktoren, een groepje bomen, en dan een band van zachte blauwgrijze heuvels die het zicht sluiten onder een bleke, gelijkmatige lucht. In de linkeronderhoek breekt een cluster van rode klaprozen en hoog gras in de wijngaardrijen, de enige noot van helder rood in de hele compositie.
Een pad of lage muur slingert diagonaal door het middengebied en geeft het oog een route van de nabije wijnstokken omhoog het dorp in en naar de heuvels, een middel dat Van Gogh vaak gebruikte in zijn landschappen van Auvers om voorgrond en verte tot één doorlopende, ademende ruimte te breien.
Groen tegen grijsblauw
Het schilderij is bijna volledig opgebouwd uit groenen: zurig geelgroen in de door de zon beschenen wijnbladeren, dieper salie- en olijfgroen in de beschaduwde rijen, een koeler blauwgroen in de velden aan de rechterkant. Daartegenover zijn de wijnstokken en stammen neergezet in leisteengrijs en violetgrijze streken, een kleur die terugkeert in de daken, de verre heuvels en de schaduwen onder de dakranden, waardoor de hele helling samenhangt.
De lucht biedt bijna geen drama, alleen een bleke wassing van grijsblauw en crème die het oog op het land laat blijven. Kleur, eerder dan tonale contrasten, draagt hier het gevoel van diepte: de groenen koelen af en vergrijzen naarmate ze naar de heuvels terugwijken, terwijl de klaprozen en oranje dakpannen warm blijven en naar voren komen in het beeldvlak.
Het ritme van de kwast
Elke rij wijnstokken is opgebouwd uit korte, krullende, bijna kalligrafische streken, snel neergezet en dicht op elkaar gepakt, zodat de hele helling leest als één trillend oppervlak in plaats van een veld van afzonderlijke planten. De stokken zijn getekend met langere, rechtere streken van blauwgrijs die tegen de krullen van de bladeren snijden en de rijen hun structuur geven.
De huizen en daken zijn vlakker geschilderd, in bredere vlekken wit, oranje en groen, waardoor ze rustig achter de rusteloze voorgrond blijven zitten. Het is een werkwijze die typisch is voor deze laatste weken in Auvers, toen Van Gogh direct en snel naar het motief schilderde en erop vertrouwde dat de geladen kwast het tempo kon bijhouden van wat hij zag.
Met 79,5 bij 64,2 centimeter is het doek groot genoeg om dat penseelwerk vanaf de andere kant van een kamer duidelijk te laten lezen, elke streek van de wijnstokrijen blijft leesbaar als een individueel spoor in plaats van op te lossen in textuur.
Aan een muur, door de dag heen
Opgehangen waar daglicht het bereikt, verschuift het schilderij met de uren, net zoals de echte heuvel dat zou hebben gedaan. Ochtendlicht of licht bij bewolking haalt de koelere blauwgrijzen in de wijnstokken en heuvels naar voren; een warmere lamp in de avond trekt de geelgroenen en de oranje dakpannen naar voren.
Het past in een ruimte waar je afstand kunt nemen, omdat het hoge, weidse gezichtspunt en de lange diagonaal van het pad een moment van gewoon kijken belonen in plaats van een vluchtige blik in het voorbijgaan. Het origineel hangt in het Saint Louis Art Museum, een van de duidelijkste bewaard gebleven documenten van hoe Van Gogh keek naar het gewone, gecultiveerde land rondom hem in de laatste zomer van zijn leven.
Meer uit deze collectie
Haalt u dit schilderij naar huis
Kies een handgeschilderde oliereproductie voor echt penseelwerk, of een kunstdruk op canvas voor een uitgave getrouw aan het museumimage. Elk formaat behoudt de verhoudingen van het origineel.
Bekijk dit werk en zijn opties
Om meer te weten te komen
Controleer het origineel op Saint Louis Art Museum collectieregister en ga verder met gerelateerde werken uit de catalogus.